최근 온라인 플랫폼을 중심으로 성행하는 무등록 불법 운전연수는 공공의 도로 안전을 위협할 뿐만 아니라, 대규모 탈세와 범죄 수익 은닉의 온상이 되고 있다. 본 연구는 제보된 데이터를 바탕으로 불법 운전학원의 최상위 포식자 그룹인 '0순위' 업체의 운영 메커니즘을 규명하고, 이들이 어떻게 광고 대행업과 연계하여 법망을 피하고 있는지 분석하고자 한다.
피라미드의 정점에는 5~7년 이상 장기 운영된 핵심 업체들이 존재한다. 이들은 단순 교육 기관이 아니라, 대규모 광고 대행사를 직접 운영하거나 제휴 마케팅업을 병행하는 '카르텔'의 본체다.
특히 rainhosting.co.kr과 같은 특정 호스팅 서비스를 공유하며 수십 명의 운영진이 서로 교류하는 네트워크 구조를 갖추고 있다. 이들은 하위 사이트를 연막탄으로 활용하며, 단속 시 꼬리 자르기 방식으로 대응하는 치밀함을 보인다.
2순위 및 3순위 업체들은 주로 3~5년의 운영 경력을 보유하며, 최상위 업체로부터 인프라를 제공받거나 업무를 분담한다. 특히 특정 지역(대전, 전라 등)을 담당하는 '지역 팀장'급 인물들은 상위 무두머리로부터 강사 연락처와 텔레그램 소통방을 전달받아 수익금을 상납하는 '바지사장' 형태의 시스템을 구축하고 있다.
운영 기간이 1년 미만인 신생 업체들로, 상위 카르텔의 영업력을 모방하거나 그들의 하부 조직으로 활동하며 시장 진입을 시도하는 단계다.
이들은 네이버 블로그 마케팅에 주력하며, 개당 500만 원 이상에 거래되는 '최적화 블로그'를 임대하거나 구입하여 상위 노출을 장악한다. 이 과정에서 실명 인증된 계좌 거래가 발생하므로, 블로그 주인과 광고 대행사 간의 유착 관계를 조사하는 것이 카르텔 소탕의 핵심 실마리가 된다.
최근에는 추적이 어려운 가상자산인
현장에서 교육 중인 강사를 단속하는 방식은 하부 조직원만 검거하는 한계가 있다. 핵심 뿌리를 끊기 위해서는 네이버 광고를 집행하는
경찰청뿐만 아니라 방송통신심의위원회, 국세청, FIU가 연계된 통합 감시 체계가 필요하다. 특히 기지국 탐지 기술과 GPS 위치 추적을 통해 다수의 대포폰이 운영되는 거점을 타격하고, 테더 등 가상자산을 통한 자금 흐름을 압수수색해야 한다.
국세청의 탈세 제보 포상금 시스템을 홍보하여 내부자 고발을 유도하고, 전 국민이 동시다발적으로 경찰청 민원을 제기하는 사회적 감시망을 구축해야 한다. 2026년 7월 법 개정 시점에 맞춘 0순위 업체 집중 단속은 불법 시장을 정화하는 결정적 계기가 될 것이다.
불법 운전연수 문제는 단순한 무등록 영업을 넘어 고도화된 마케팅 기술과 금융 범죄가 결합된 조직적 카르텔의 문제다. 본 분석 보고서에서 식별된 0순위 업체들을 중심으로 수사력을 집중하고, 광고 대행사의 불법 행위를 세무적으로 압박한다면 대한민국 도로 안전을 위협하는 이들의 뿌리를 뽑을 수 있을 것으로 기대한다.
본 보고서는 제공된 불법학원 피라미드 분석 데이터를 기반으로 작성되었습니다.
ⓒ 2026 불법 운전연수 근절을 위한 연구 보고서